38. Międzynarodowy Festiwal Filmowy w Berlinie odbył się w dniach 12-23 lutego 1988 roku. Imprezę otworzył pokaz niemieckiego musicalu Linia 1 w reżyserii Reinharda Hauffa. W konkursie głównym zaprezentowano 19 filmów pochodzących z 15 różnych krajów.

Jury pod przewodnictwem włoskiego krytyka filmowego Guglielmo Biraghiego przyznało nagrodę główną festiwalu, Złotego Niedźwiedzia, chińskiemu filmowi Czerwone sorgo w reżyserii Zhanga Yimou. Drugą nagrodę w konkursie głównym, Srebrnego Niedźwiedzia − Nagrodę Specjalną Jury, przyznano radzieckiemu półkownikowi z końca lat 60. pt. Komisarz w reżyserii Aleksandra Askoldowa^[1].

Początkowo przewodniczącym jury miał być niemiecki aktor Gert Fröbe, ale z powodu choroby musiał on ostatecznie zrezygnować z tej funkcji. Dyrektor festiwalu Moritz de Hadeln mianował wówczas szefem jury włoskiego krytyka filmowego Guglielmo Biraghiego.

Honorowego Złotego Niedźwiedzia za całokształt twórczości odebrał brytyjski aktor Alec Guinness. W ramach festiwalu odbyła się retrospektywa pt. The History of Colour Film, poświęcona filmom barwnym^[2].

• Guglielmo Biraghi, włoski krytyk filmowy i założyciel FF w Taorminie − przewodniczący jury^[3]
• Ellen Burstyn, amerykańska aktorka
• Heiner Carow, niemiecki reżyser
• Eberhard Junkersdorf, niemiecki producent filmowy
• Tom Luddy, współzałożyciel Telluride Film Festival
• Heinz Rathsack, niemiecki historyk kina
• Daniel Schmid, szwajcarski reżyser
• Andriej Smirnow, radziecki aktor i reżyser
• Tilda Swinton, brytyjska aktorka
• Anna-Lena Wibom, szwedzka producentka filmowa
• Pavlos Zannas, grecki krytyk filmowy

Następujące filmy zostały wyselekcjonowane do udziału w konkursie głównym o Złotego Niedźwiedzia i Srebrne Niedźwiedzie^[4]:

Tytuł polski	Tytuł oryginalny	Reżyseria	Kraj produkcji
Sezon polowań	Av Zamanı	Erden Kıral	Turcja
Telepasja	Broadcast News	James L. Brooks	Stany Zjednoczone
Veronico Cruz	La deuda interna	Miguel Pereira	Argentyna
Jeden drugiego brzemiona noście	Einer trage des anderen Last	Lothar Warneke	NRD
Raport	Ground Zero	Bruce Myles i Michael Pattinson	Australia
Czerwone sorgo	红高粱 Hong gao liang	Zhang Yimou	Chiny
Hudodelci	Hudodelci	Franci Slak	Jugosławia
Jarrapellejos	Jarrapellejos	Antonio Giménez-Rico	Hiszpania
Komisarz	Комиссар Komissar	Aleksandr Askoldow	ZSRR
Kung-fu master	Kung-fu master!	Agnès Varda	Francja
Life Classes	Life Classes	William D. MacGillivray	Kanada
Matka Królów	Matka Królów	Janusz Zaorski	Polska
Wpływ księżyca	Moonstruck	Norman Jewison	Stany Zjednoczone
Phera	ফেরা Phera	Buddhadeb Dasgupta	Indie
Biesy	Les possédés	Andrzej Wajda	Francja
Theofilos	Θεόφιλος Theofilos	Lakis Papastathis	Grecja
Walker	Walker	Alex Cox	Stany Zjednoczone
Wohin?	Wohin?	Herbert Achternbusch	RFN
Yasemin	Yasemin	Hark Bohm	RFN

Następujące filmy zostały wyświetlone na festiwalu w ramach pokazów pozakonkursowych:

Tytuł polski	Tytuł oryginalny	Reżyseria	Kraj produkcji
Więcej światła!	Больше света! Bolsze swieta!	Marina Babak	ZSRR
Chuck Berry Hail! Hail! Rock ’n’ Roll	Chuck Berry Hail! Hail! Rock ’n’ Roll	Taylor Hackford	Stany Zjednoczone
Krzyk wolności	Cry Freedom	Richard Attenborough	Wielka Brytania
Imperium Słońca	Empire of the Sun	Steven Spielberg	Stany Zjednoczone
Historia Asi Klaczinej, która kochała, lecz za mąż nie wyszła	История Аси Клячиной, которая любила, да не вышла замуж Istorija Asi Kliaczinoj, kotoraja liubiła, no nie wyszła zamuż	Andriej Konczałowski	ZSRR
Linia 1	Linie 1	Reinhard Hauff	RFN
Mała Dorrit	Little Dorrit	Christine Edzard	Wielka Brytania
Coś z Alicji	Něco z Alenky	Jan Švankmajer	Czechosłowacja
Wariatka	Nuts	Martin Ritt	Stany Zjednoczone
Powaqqatsi	Powaqqatsi	Godfrey Reggio	Stany Zjednoczone
Wrzesień	September	Woody Allen	Stany Zjednoczone

Złoty Niedźwiedź

• Czerwone sorgo, reż. Zhang Yimou

Srebrny Niedźwiedź − Nagroda Specjalna Jury

• Komisarz, reż. Aleksandr Askoldow

Srebrny Niedźwiedź dla najlepszego reżysera

• Norman Jewison − Wpływ księżyca

Srebrny Niedźwiedź dla najlepszej aktorki

• Holly Hunter − Telepasja

Srebrny Niedźwiedź dla najlepszego aktora

• Manfred Möck i Jörg Pose − Jeden drugiego brzemiona noście

Srebrny Niedźwiedź za wybitne osiągnięcie artystyczne

• Janusz Zaorski − Matka Królów

Srebrny Niedźwiedź za wybitny wkład artystyczny

• Miguel Pereira − Veronico Cruz

Złoty Niedźwiedź dla najlepszego filmu krótkometrażowego

• Oblast, reż. Zdravko Barišić

Nagroda FIPRESCI

• Komisarz, reż. Aleksandr Askoldow

Honorowy Złoty Niedźwiedź za całokształt twórczości

• Alec Guinness

W konkursie głównym kinematografię polską reprezentował film Matka Królów w reżyserii Janusza Zaorskiego, adaptacja powieści Kazimierza Brandysa, powstała w 1982 i odesłana przez władze na półki. Film zdobył Srebrnego Niedźwiedzia za wybitne osiągnięcie artystyczne oraz Nagrodę FIPRESCI – Wyróżnienie Honorowe.

Andrzej Wajda pokazał w konkursie głównym swój zrealizowany we Francji film Biesy na podstawie powieści Fiodora Dostojewskiego. W obrazie wystąpili również polscy aktorzy (w rolach drugoplanowych m.in. Jerzy Radziwiłowicz i Zbigniew Zamachowski).

• Strona Berlinale (niem.)