Ariel – seria sześciu brytyjskich satelitów naukowych. Dwa pierwsze były zbudowane przez amerykańską NASA, a wyposażone w brytyjskie przyrządy naukowe. W skład serii wchodziły statki:

• Ariel 1 – wystrzelony 26 kwietnia 1962
• Ariel 2 – wystrzelony 27 marca 1964
• Ariel 3 – wystrzelony 5 maja 1967
• Ariel 4 – wystrzelony 11 grudnia 1971
• Ariel 5 – wystrzelony 15 października 1974
• Ariel 6 – wystrzelony 2 czerwca 1979

Początkowo Ariel 1 nosił oznaczenie UK 1 (od ang. United Kingdom). Misję nazwano Ariel w lutym 1962 z inicjatywy brytyjskiego ministerstwa nauki. Słowo Ariel pochodzi od imienia ducha powietrza z komedii Szekspira, pt. Burza (Tempest)^[1].

• Jonathan's Space Home Page (ang.)
• Encyclopedia Astronautica (ang.)