Australochelys – rodzaj wymarłego żółwia, najstarszego jakiego znaleziono w Afryce, żyjącego na przełomie późnego triasu i wczesnej jury.

Opis

Znaleziono tylko czaszkę (brak dolnej szczęki) oraz fragment pancerza, które opisano pod nazwą Australochelys africanus. Trudno ocenić wiek znaleziska, dlatego często przyjmuje się, że jest to wczesna jura. Skamieniałości gatunku A. africanus porównuje się do znalezionych w Ameryce Południowej Palaeochersis talampayensis. Pomimo tak skąpych znalezisk odkrycie tych skamieniałości jest bardzo ważne, gdyż jak oceniają naukowcy w tym okresie zaczął się podział na żółwie bokoszyjne (Pleurodira) i skrytoszyjne (Cryptodira).

Miejsce znalezienia

prowincja Wolne Państwo, RPA (Afryka)

• Eugene S. Gaffney, James William Kitching. The morphology and relationships of Australochelys, an early Jurassic turtle from South Africa.. „American Museum novitates”. 3130, 1995. (ang.). brak numeru strony
• Guillermo W. Rougier, Marcelo S. de la Fuente, Andrea B. Arcucci. Late Triassic Turtles from South America. „Science”. 268 (5212), s. 855 - 858, 1995. DOI: 10.1126/science.268.5212.855. (ang.).