In a Free Land

In a Free Land – utwór amerykańskiej grupy punkrockowej Hüsker Dü, skomponowany przez Boba Moulda. Wydany w maju 1982 roku jako singel, z utworami „What Do I Want?” i „M.I.C.” na drugiej stronie.

W 1993 roku zremasterowane nagrania z singla dołączono do reedycji albumu Everything Falls Apart.

Podczas lutowej sesji w studiu Blackberry Way w rodzinnym Minneapolis grupa nagrała pięć utworów - „In a Free Land”, „What Do I Want?”, „M.I.C.”, „Target” i „Signals from Above”. Trzy pierwsze trafiły na drugi singel zespołu. Odrzucone z sesji „Target” i „Signals from Above” pojawiły się na kompilacji utworów różnych artystów Barefoot and Pregnant z 1982 roku^[6] oraz na oryginalnym wydaniu albumu Everything Falls Apart z 1983 roku^[7].

„In a Free Land” utrzymany jest w wolniejszym tempie niż utwory z debiutanckiej płyty Land Speed Record^[8]. Użyte są w nim elementy popu (większy nacisk na melodię) oraz psychodelii (dźwięk gitary Flying V Boba Moulda)^[9]. Równocześnie utwór jest bliższy punkrockowi niż pierwszy singel zespołu „Statues”, z uwagi na żywszy wokal i mniej wyraźną linię basową w stosunku do gitary prowadzącej i perkusji. Michael Azerrad w książce Our Band Could Be Your Life opisał piosenkę słowami: „Heroiczny utwór tytułowy brzmiał tak, jakby Mould śpiewał do klasycznej melodii The Clash, granej z prędkością 78 rpm”^[9]. Barney Hoskyns z magazynu New Musical Express przedstawił nastrój singla jako zrównoważony pomiędzy szybkim i wolnym, oraz ciężkim i stonowanym^[10].

Tekst zwrotki kończy się przesłaniem, że jedyną wolnością, o którą warto walczyć, jest to, co myślisz. Rząd kontroluje edukację i uczy ludzi tego, w co mają wierzyć^[11]. Wers „nagromadzenie gwiazd i pasków” może być odwołaniem do flagi Stanów Zjednoczonych lub nazwy oficjalnej gazety wojsk Ameryki. Tekst refrenu stanowi krytykę osób, które pomimo niewielkiej wiedzy w danej dziedzinie stawiają się w roli autorytetów^[a][12].

Pierwsze egzemplarze singla (najczęściej wydania promocyjne) posiadały dwustronną wkładkę, z tekstami utworów na jednej stronie^[2]. Niektóre kopie zawierały przedruki recenzji albumu koncertowego Land Speed Record^[2]. Okładka singla, autorstwa Granta Harta^[13] przedstawia Statuę Wolności, która trzyma płonącą pochodnię. W ogniu łuczywa pali się flaga Stanów Zjednoczonych^[14].

Singel został wydany przez wytwórnię New Alliance Records, której założycielem był przyjaciel zespołu, Mike Watt^[15]. Wyprodukowano 2500 kopii, z których część zgubiono w Kalifornii^[1]. Po sukcesie Land Speed Record, który notował dobre wyniki sprzedaży we Włoszech, Francji i Finlandii, zespół próbował wysłać singel do Związku Radzieckiego i Polski poprzez niezależne rozgłośnie^[16]. Planowano także przetłumaczyć tekst utworu na kilkanaście różnych języków^[16]. Bob Mould w wywiadzie dla The Mac Weekly z 1982 roku ocenił, że „In a Free Land” jest prawdopodobnie najlepszym utworem, jaki do tej pory napisał zespół^[16]. Grupa spodziewała się zadowalającego czasu antenowego w undergroundowych radiostacjach^[11].

Serwis internetowy AllMusic ocenił singel na 2.5 gwiazdki, w skali od 0.5 do 5^[17]. „In a Free Land” zdobył pozytywną recenzję w magazynie Maximumrocknroll, który napisał o Hüsker Dü: „Jeden z najbardziej pasjonujących, rewelacyjnych zespołów, które kiedykolwiek chodziły po scenie”^[9]. Utwór został umieszczony na kompilacjach utworów różnych arystów Code Blue z 1984 roku^[18] i Faster & Louder - Hardcore Punk, Vol. 2 z 1993^[19]. Ponadto „In a Free Land” został wykonany przez punkrockowy zespół Ensign w ramach albumu Love the Music, Hate the Kids z 2003 roku^[20]. Utwór doczekał się wersji w wykonaniu włoskiej grupy Kina (1997)^[21], nowozelandzkiej grupy Sommerset (1999)^[22] oraz japońskiej grupy Life Indicator (2002)^[23]. Dodatkowo piosenka została nagrana przez holenderski zespół NRA i trafiła na tribute album Case Closed?, wydany w kwietniu 1994 roku^[24].

Wersja koncertowa utworu została umieszczona na albumie The Living End z 1994 roku^[25]. Nieoficjalna reedycja singla z 1998 zawierała dwa dodatkowe utwory - „Let's Go Die” i „Do You Remember?”^[26]. W 2009 roku Bob Mould zagrał „In a Free Land” wraz z członkami zespołu No Age, w ramach festiwalu All Tomorrow's Parties. Było to prawdopodobnie pierwsze wykonanie utworu na żywo od 1995^[27]. 16 kwietnia 2016 roku wydawnictwo MVD Audio dokonało reedycji singla w ramach Record Store Day^[4]. Liczbę kopii ograniczono do 2000.

Strona pierwsza

Strona druga

Utwór prezentuje agresywny hardcore punk, znany z Land Speed Record^[8]. Autor utworu, Grant Hart^[5] zadaje w tekście pytania: „Czego chcę?”, „Co uczyni mnie szczęśliwym?”. Zespół, w wywiadzie z magazynem Flipside wyjaśnił, że piosenka opowiada o „byciu w depresji bez konkretnej przyczyny”^[11]. Własną wersję utworu nagrał w 1996 roku francuski muzyk występujący pod pseudonimem Kalachnikov^[28].

Tytuł utworu stanowi skrót od nazwy military-industrial complex^[16]. Obok „Let's Go Die”, „Push the Button” i „Ultracore” jest to kolejny utwór, który sprzeciwia się wysyłaniu ludzi na wojnę^[11]. Tekst stanowi także krytykę industrializacji, o czym świadczy wers „Krew dla paliwa i kończyny dla drewna”.

• Grant Hart - perkusja, wokal
• Bob Mould - gitara elektryczna, wokal
• Greg Norton - gitara basowa, wokal

Produkcja

• Hüsker Dü - producent
• Steve Fjelstad - producent

• Michael Azerrad: Our Band Could Be Your Life: Scenes from the American Indie Underground, 1981-1991. Little, Brown and Company, 2001. ISBN 0-316-78753-1. (ang.).

• In a Free Land w serwisie Discogs